Для головного тренера “Янг Бойз” Джорджо Контіні матч проти “Селтіка” став справжньою перевіркою на міць. 51-річний швейцарський менеджер провів лиш другу гру на чолі команди з Берна, і одразу ж — дебют на тренерському містку в Лізі чемпіонів. Порівняно з минулим матчем Контіні зробив чотири зміни, та, що найголовніше, обрав нову схему — 4-4-2. “Селтік” вийшов на поле з перших хвилин у такому ж вигляді, як і у своєму минулому матчі.
Перший тайм видався фантастичним. Господарі високо пресингували своїх суперників. Усе, що залишалося робити швейцарській команді — користатися своїми шансами під час контратак, яких насправді було дуже мало, і всі вони у підсумку не увінчалися успіхом. Можна згадати хіба що потужний дальній удар від Монтейро на 19-й хвилині, який відбив досвідчений Каспер Шмейхель. Це був найнебезпечніший момент “жовто-чорних” у першому таймі.
Неозброєним оком було помітно, що рівень “Селтіка” був значно вищим за їхніх сьогоднішніх суперників. Господарі контролювали хід поєдинку, робили практично усе, що заманеться. Атакувальне тріо “кельтів” безжально розривало оборону “Янг Бойз”, розихтуючи гравців постійними довгими передачами і закиданнями на фланги. Але найбільш активним на полі у першій половині був Кього Фурухасі, який забив три голи за 45 хвилин. Ні, це не помилка, японець дійсно три рази відправив м’яч у сітку воріт Марвіна Келлера, проте всі ці голи були скасовані. Двічі, на 6-й та 34-й хвилині у нього було зафіксовано положення поза грою, ще один гол на 31-й хвилині не зарахували через фол з боку капітана команди Каллума Макгрегора під час відбору м’яча у Шейка Ніассе.
Здавалося, на 40-й хвилині фортуна зрештою посміхнулась господарям, винагородивши їх за всі старання — арбітр цього протистояння Рохіт Саггі призначив пенальті у ворота “Янг Бойз” за фол проти Грега Тейлора, якого Даріан Малеш вклав на газон. Але, пенальті ще треба було забити… Келлер врятував свою команду, відбивши, відверто кажучи, не надто вдалий удар Арне Енгельса. Якби не офсайди та незабитий пенальті “Селтіка”, вони могли спокійно перемагати з рахунком 4:0 ще за підсумками першого тайму.
По перерві команди вийшли на футбольне поле з іще більшим запалом у очах, оскільки після такої першої половини шанси все одно були рівними. Усе зводилось до того, що здобути очки мала команда, яка була ментально готова продовжувати цю гру. “Селтік” продовжував тиснути на ворота “Янг Бойз” під галас трибун “Селтік Парк”. Перевага все ще лишалась на боці господарів, але й була вже не такою разючою. Однак хаос у діях футболістів переважав над розважливістю, що вилилось у постійну напругу, що нависала вже над воротами обидвох клубів, не як у першій сорокап’ятихвилинці.
Молодий голкіпер швейцарської команди Марвін Келлер проводив свій, поки що, найкращий матч у кар’єрі на найвищому рівні, здійснивши шість сейвів і відбивши удар з одинадцятиметрової позначки. Попри величезну кількість ударів у напрямку його воріт, 22-річний воротар тримався гідно, як до прикладу, на 58-й хвилині, коли він блискуче потягнув удар від Каллума Макгрегора з-за меж штрафного майданчика у дальній кут воріт. Згодом у гру увійшов і 38-річний Каспер Шмейхель, показавши, що таке справжній воротарський клас, відбивши два удари поспіль з близької дистанції від футболістів “Янг Бойз” на 63-й хвилині.
На заключні 15 хвилин поєдинку замість автора своєрідного хет-трику зі скасованих голів, Кього Фурухасі, на поле вийшов 23-річний Адам Іда для того, щоб врятувати цей матч, і йому це згодом таки вдалося зробити. Ріо Хатате, виконавши дуже розкішну розрізну передачу, вивів ірландського нападника на вихід віч-на-віч із голкіпером “Янг Бойз”, який, хоч і відбив його удар, але не врятував у цьому епізоді “жовто-чорних” від пропущеного голу. Круглий підступно влучив у ногу капітана команди Беніто, який зрізав м’яч у власні ворота.
Наприкінці матчу, гості не виглядали розибитими, скоріше навпаки, розлюченими. Вони все ще могли врятувати долю цього поєдинку. На 89-й хвилині після перегляду відеоповтору Даідзен Маеда отримав заслужену червону картку, хоча арбітр у полі вирішив, що це була жовта. “Кельти” вдесятьох все ж таки вистояли, не дозволивши швейцарцям заробити хоча б один заліковий бал. Рятівником такого надважкого, але успіху своєї команди наприкінці зустрічі став данський голкіпер, намертво накривши м’яч після удару на останніх секундах поєдинку.
Завдяки цій перемозі шотландський “Селтік” піднявся на 18-ту сходинку в загальній турнірній таблиці Ліги чемпіонів після сьомого туру, набравши 12 очок, що забезпечує їм вихід у плей-оф найпрестижнішого єврокубкового турніру вперше з сезону 2012/13. Швейцарський “Янг Бойз” може пишатися своєю грою у цьому матчі, однак це не додало їхній команді очок у цій кампанії, тож “жовто-чорні” так і залишаються на дні таблиці, досі не набравших жодного залікового пункту, поступившись у кожному з семи матчів поточного розіграшу Ліги чемпіонів.
Ліга Чемпіонів. Етап ліги, 7-й тур
Стадіон: “Селтік Парк” (Глазго)
Головний суддя: Рохіт Саггі (Норвегія)
“Селтік” — “Янг Бойз” 1:0
Гол: Беніто (86, аг)
*На 31-й хвилині гол Кього Фурухуасі було скасовано після перегляду ВАР через порушення правил
**На 41-й хвилині Арне Енгельс не реалізував пенальті (воротар)
“Селтік”: Шмейхель — Тейлор (Вальє, 69), Трасті, Картер-Вікерс, Джонстон — Хатате, Макгрегор, Енгельс (Бернарду, 69) — Маеда, Фурухасі (Іда, 75), Кюн (Скейлс, 90)
“Янг Бойз”: Келлер — Хаджам, Беніто, Камара, Атекаме (Блум, 84) — Монтейро (Коллі, 72), Лакомий, Ніассе (Лаупер, 84), Малеш (Чайва, 64)— Ганвула (Іттен, 64), Угрінич
Попередження: Кюн (20) — Ганвула (45+2), Камара (47), Угрінич (65), Беніто (83)
Вилучення: Маеда (89)